Gingivitis y periodontitis: ¿cuál es la diferencia?

La gingivitis es una inflamación de encías. La periodontitis también afecta a los tejidos que sostienen los dientes y puede causar pérdida ósea.

Este artículo ofrece información general y no sustituye una consulta, un diagnóstico ni un tratamiento personalizado por parte de un dentista u otro profesional de la salud. Si presenta síntomas, solicite asesoramiento adaptado a su situación. No modifique un tratamiento basándose únicamente en este contenido.

Un diente que se mueve o sangrado persistente requiere una consulta. El aspecto de la sonrisa no es suficiente para excluir una enfermedad periodontal.

Estas dos palabras se parecen y a veces se utilizan como si fueran intercambiables. Entender lo que los separa sobre todo permite seguir mejor las explicaciones dadas a la consulta dental.

La inflamación limitada o la alteración del apoyo

La gingivitis se refiere a la encía. Puede manifestarse por enrojecimiento, hinchazón o hemorragia. Cuando está relacionada con la placa, una limpieza adecuada y la eliminación de depósitos por parte de un profesional generalmente permiten controlar la inflamación.

La periodontitis llega a los tejidos que mantienen el diente: se acompaña de una pérdida de unión y puede tocar el hueso. Esta diferencia es esencial. Hacer desaparecer el enrojecimiento no equivale a reconstruir todo el apoyo perdido. El tratamiento tiene por objeto controlar la enfermedad y preservar los dientes, con un seguimiento a largo plazo.

Por qué es necesario un examen en varios elementos

La encuesta mide los espacios alrededor de cada diente y señala la hemorragia. El dentista también examina las recesiones, la movilidad, los depósitos y las radiografías útiles para apreciar el hueso. Una medida aislada o una foto no basta para establecer toda la situación.

Una encía que parezca normal en el espejo puede esconder una lesión debajo de su superficie. Por el contrario, una raíz visible no es automáticamente prueba de una periodontitis. La evaluación recoge estas observaciones para precisar la causa, el alcance y las necesidades de tratamiento.

Lo que cambia para el seguimiento

El tabaco, la diabetes y los antecedentes deben ser conocidos, ya que pueden influir en el riesgo y la respuesta a la atención. No permiten predecir por sí solos el destino de un diente. La calidad de la limpieza a domicilio y la regularidad de los controles siguen siendo elementos importantes del recorrido.

Después del diagnóstico, pregunte qué dientes o zonas se alcanzan, qué se tratará y cómo se medirá la evolución. El seguimiento puede comparar la hemorragia, las profundidades de las bolsas y otros signos, en lugar de limitarse al dolor. Una enfermedad poco dolorosa puede requerir cuidados importantes; la ausencia de molestias no debe convertirse en el único criterio para espaciar las citas.

Entender lo que muestra la evaluación de las encías

El examen de las encías y la medición de las bolsas alrededor de los dientes ayudan a evaluar su apoyo. Las radiografías pueden complementar la evaluación según sea necesario. Uno sangrado durante el cepillado es una señal, no un diagnóstico por sí solo.

El tratamiento de la periodontitis tiene por objeto controlar la enfermedad y preservar el apoyo restante. Por consiguiente, una mejora de la hemorragia no permite abandonar los controles previstos.

Pregunte: «¿Sólo la encía es inflamatoria, o se alcanza el apoyo de mis dientes?» Haga especificar las zonas afectadas. Un informe comprensible le ayudará más que una acumulación de términos técnicos.